The Art of Having It All / El arte de tenerlo todo

There was a time in my life when I had everything the world defines as abundance: successful businesses, money, youth, beauty, stability, a partner. From the outside, it looked as if I had made it, as if I had conquered the pinnacle of success. And yet, I lived in fear. A subtle but constant fear, like a shadow clinging to my skin. Fear of losing it all, of someone stealing my money from the bank, of things falling apart, of everything I had built vanishing in the blink of an eye. I would wake up anxious, mentally rehearsing every possible catastrophic scenario, trapped in a golden cage of my own making.

And then, what I feared most happened. A never-ending divorce took away my businesses, my home, the people I trusted disappeared, my family crumbled. Everything I had worked so hard to build was gone, and with it, I lost myself. I spiralled into self-destruction, into alcohol, into drugs, desperately seeking a pause from the deafening noise of my own mind. I had believed that security lay in external things: in the numbers on my bank account, in the dresses and shoes neatly lined up in my wardrobe, in the stability of my businesses, in the validation of others. And when all of that vanished, when I found myself exposed before the void, I thought I had absolutely nothing left.

Scarcity is not the absence of wealth. It is the veil over our eyes, the mist in our minds, the shadow that whispers that nothing is ever enough. It is the mirage on the horizon, the echo of a learned fear. For years, I had lived in scarcity without realising it, even when everything material was within my reach. I did not appreciate what I had because my mind was always trapped between the fear of losing and the hunger for more. Like a thirsty traveller in the middle of the ocean, surrounded by water but unable to drink. The more I accumulated, the deeper the emptiness became. Happiness turned into an unattainable goal, a mirage just ahead, always a little further away.

I thought I had hit rock bottom until a wonderful woman I had helped in the past reached out her hand to me. Someone who had once worked in one of my companies opened the doors of her home and offered me a place to stay—no conditions, no expectations, no judgment. She and her family reminded me that love still existed in the world and that, even though I could not see it at the time, there was still something worth fighting for. She told me that what I was receiving now was not charity but the love and trust I had planted long ago when I believed in her at a time when she did not even believe in herself.

That was when I understood that abundance was not what I had lost, but what I still had. I found myself sleeping on a small bed, on an old, worn-out mattress, after years of sleeping in luxury, in spacious rooms with breathtaking views. But something had changed within me. That tiny bed, which at another time I would have considered uncomfortable, now felt invaluable. It was not its size or quality that mattered, but what it represented: shelter, security, proof that the universe, in an inexplicable way, was still holding me. I wrapped myself in a thin blanket, but it was not the fabric that embraced me—it was the warmth of certainty, the whisper of life telling me: you are held. For the first time in a long time, I felt as if I had everything.

We have been taught to measure life in terms of lack or accumulation. From a young age, we absorb beliefs that tie us to scarcity without even realising it. We are told, "Poor but honest," as if wealth were incompatible with integrity. We are warned that "You have to work very hard to get anything in life," planting the idea that effort must come with suffering and that abundance is an elusive reward. We hear that "All rich people are bad," making us unconsciously reject prosperity, creating an internal contradiction between the desire for stability and the fear of becoming someone undesirable. These beliefs not only limit what we achieve but also keep us trapped in a scarcity mindset, unable to see that abundance is not a matter of relentless effort or sacrifice, but of perception and openness to receiving.

If someone offered you ten million dollars, would you take it? Most of you would probably say yes. But what if the condition was that by accepting the money, you would not wake up tomorrow? Would your answer change? Most of us would not trade our lives for money. So why don’t we wake up every morning as if life itself were worth ten million dollars? Why don’t we smile, feeling incredibly fortunate just to be here? Life itself is the greatest wealth we have, and each new day is a gift that surpasses any material fortune.

Psychologist Abraham Maslow developed a theory on human needs that helps us understand why we so often confuse abundance with accumulation. At the base of his famous pyramid are physiological needs: food, water, shelter. When these needs are unmet, fear governs us. Moving up a level, we find security: employment, stability, health. If these feel unstable, we live in constant anxiety. Then comes the need for love and belonging: relationships, community, connection. How often have we tried to fill an emotional void with material things? Next are esteem and self-actualisation. True abundance happens when we stop seeking external validation and realise that we are already whole. It is not about how much we have, but how we perceive what we have.

The Stoics, like Epictetus and Marcus Aurelius, understood this well. Epictetus said: "Wealth consists not in having great possessions, but in having few wants." If we learn to need less, to see abundance in the everyday, we find an unbreakable freedom. Marcus Aurelius, in his meditations, reminded us that happiness depends on the quality of our thoughts, not on our circumstances.

Buddhism and Hinduism also teach us that attachment is the root of suffering. Buddha said: "The secret to happiness is wanting what you already have." In India, they speak of Santosha, the deep joy that arises when we accept life as it is, without constantly wanting more.

Modern psychology has begun to support these ancient teachings with scientific research. Studies in positive psychology have shown that happiness does not come from accumulating material wealth, but from being present and finding meaning in what we already have. Martin Seligman, a pioneer in this field, identified that the happiest people are not those who own the most, but those who actively practise gratitude and optimism. Recent studies have revealed that the act of gratitude alters our brain chemistry, increasing dopamine and serotonin levels, reducing anxiety and depression, and strengthening our resilience.

Buddha said: "The secret to happiness is wanting what you already have." We spend our lives searching for what we think will make us happy, without realising that happiness is not something found outside, but something cultivated within. And the key to that transformation is gratitude. Not as a list of things we must enumerate each day out of obligation, but as a deep feeling that fills our chest when we truly see life with new eyes. Gratitude is not a mechanical exercise—it is a shift in perception. It is understanding that we do not need more to feel complete, but rather to see clearly what we already have.

Today, I know I never lost everything. Because true abundance was never about what I could accumulate, but about what I could appreciate. The question is not how much you have, but how much you can see. Because abundance is not something we acquire.

It is something we learn to recognise.

As Lao Tzu said: "When you realise nothing is lacking, the whole world belongs to you."

Close your eyes. Breathe. Feel. Do not seek outside, do not count what is missing. Just observe.

What if nothing was ever missing? What if everything essential had always been here, waiting to be seen?

It is not abundance that brings gratitude, but gratitude that brings abundance.

AnaLo

 

 

Hubo un tiempo en mi vida en el que tenía todo lo que, según el mundo, define la abundancia: empresas exitosas, dinero, juventud, belleza, estabilidad, pareja. Desde fuera, parecía que lo había logrado, que había conquistado la cima del éxito. Sin embargo, vivía con miedo. Un miedo sutil pero constante, como una sombra adherida a mi piel. Miedo de perderlo todo, de que alguien robase el dinero del banco, de que las cosas se desmoronaran, de que todo lo que había construido se evaporara en un parpadeo. Me despertaba con ansiedad, repasando mentalmente cada posible escenario catastrófico, atrapada en una jaula dorada de mi propia creación.

Y entonces, lo que más temía sucedió. Un divorcio interminable me arrebató mis negocios, mi casa, las personas en las que confiaba desaparecieron, mi familia se desmoronó. Lo que había construido con tanto esfuerzo se desvaneció y, con ello, me perdí a mí misma. Me hundí en la autodestrucción, en el alcohol, en las drogas, buscando desesperadamente una pausa al ruido ensordecedor de mi propia mente. Creía que la seguridad estaba en lo externo: en los números de mi cuenta bancaria, en los vestidos y zapatos alineados en mi armario, en la estabilidad de mis negocios, en la validación de los demás. Y cuando todo eso desapareció, cuando me encontré desnuda ante la nada, pensé que no me quedaba absolutamente nada.

La escasez no es la ausencia de riqueza. Es el velo sobre nuestros ojos, la neblina en la mente, la sombra que nos susurra que nunca es suficiente. Es el espejismo en el horizonte,  el eco de un miedo aprendido. Durante años había vivido en escasez sin darme cuenta, incluso cuando todo lo material estaba a mi alcance. No apreciaba lo que tenía porque mi mente siempre estaba atrapada entre el miedo a perder y el ansia de ganar más. Como una viajera sedienta en medio del océano, rodeada de agua pero incapaz de beber. Cuanto más acumulaba, más profundo se hacía el vacío. La felicidad se convertía en una meta inalcanzable, un espejismo en el horizonte, siempre un poco más lejos.

Creí que había tocado fondo hasta que una mujer maravillosa a quien había ayudado en el pasado me extendió la mano. Alguien que había trabajado en una de mis compañías me abrió las puertas de su hogar y me ofreció un lugar donde quedarme, sin condiciones, sin expectativas, sin juicios. Ella y su familia me recordaron que aún existía amor en el mundo y que, aunque yo no lo viera en ese momento, aún había algo por lo que seguir adelante. Me dijo que lo que ahora recibía no era caridad, sino el amor y confianza que yo había sembrado tiempo atrás, cuando creí en ella en un momento en el que ni siquiera ella confiaba en sí misma.

Fue entonces cuando comprendí que la abundancia no era lo que había perdido, sino lo que aún me quedaba. Me encontré durmiendo en una cama pequeña, en un colchón viejo y desgastado, después de haber dormido durante años en camas de lujo, en habitaciones espaciosas con vistas espectaculares. Pero algo cambió en mí. Aquella cama diminuta, que en otro momento hubiera considerado incómoda, ahora se sentía invaluable. No era su tamaño ni su calidad lo que importaba, sino lo que representaba: refugio, seguridad, la prueba de que el universo, de una manera inexplicable, seguía sosteniéndome. Me cubrí con una manta fina, pero no era la tela lo que me envolvía, sino el calor de la certeza, el susurro de la vida diciéndome: ‘estás sostenida’. Por primera vez en mucho tiempo, sentí que lo tenía todo.

Nos han enseñado a medir la vida en términos de carencia o acumulación. Desde pequeños, absorbemos creencias que nos atan a la escasez sin siquiera darnos cuenta. Nos dicen 'pobre pero honrado', como si la riqueza estuviera reñida con la integridad. Nos advierten que 'hay que trabajar muy duro para tener algo en esta vida', sembrando en nosotros la idea de que el esfuerzo debe ser sufrimiento y que la abundancia es una recompensa esquiva. Escuchamos que 'todos los que tienen dinero son malas personas', lo que nos hace rechazar la prosperidad sin saberlo, creando una contradicción interna entre el deseo de estabilidad y el miedo a convertirnos en alguien indeseable. Estas creencias no solo limitan lo que logramos, sino que nos mantienen atrapados en una mentalidad de escasez, incapaces de ver que la abundancia no es una cuestión de esfuerzo desmedido ni de sacrificio constante, sino de percepción y apertura a recibir.

Si alguien te ofreciera diez millones de dólares, ¿los tomarías? Seguramente la mayoría de vosotros diría que sí. Pero, ¿y si la condición fuera que, al aceptar ese dinero, no despertarías mañana? ¿Cambiaría tu respuesta? La mayoría de nosotros no cambiaría su vida por dinero. Entonces, ¿por qué no valoramos cada mañana como si valiera diez millones de dólares? ¿Por qué no nos despertamos con una sonrisa, sintiéndonos increíblemente afortunados de simplemente estar aquí? La vida misma es la mayor riqueza que tenemos, y cada nuevo día es un regalo que supera cualquier fortuna material.

El psicólogo Abraham Maslow desarrolló una teoría sobre las necesidades humanas que nos ayuda a entender por qué muchas veces confundimos la abundancia con la acumulación. En la base de su famosa pirámide están las necesidades fisiológicas: comida, agua, refugio. Cuando no tenemos estas necesidades cubiertas, el miedo nos gobierna. Subiendo un escalón, encontramos la seguridad: empleo, estabilidad, salud. Si sentimos que estas cosas son inestables, vivimos en ansiedad constante. Luego viene la necesidad de amor y pertenencia: relaciones, comunidad, conexión. ¿Cuántas veces hemos buscado llenar un vacío emocional con bienes materiales? Luego están la estima y la autorrealización. La verdadera abundancia ocurre cuando dejamos de buscar validación externa y nos damos cuenta de que ya somos completos. No se trata de cuánto tenemos, sino de cómo percibimos lo que tenemos.

Los estoicos, como Epicteto y Marco Aurelio, lo entendían bien. Epicteto decía: "La riqueza no consiste en tener muchas posesiones, sino en tener pocas necesidades". Si aprendemos a necesitar menos, a ver la abundancia en lo cotidiano, encontramos una libertad inquebrantable. Marco Aurelio, en sus meditaciones, nos recordaba que la felicidad depende de la calidad de nuestros pensamientos, no de nuestras circunstancias.

El budismo y el hinduismo también nos enseñan que el apego es la raíz del sufrimiento. La psicología moderna ha comenzado a respaldar estas enseñanzas ancestrales con estudios científicos. Investigaciones sobre la psicología positiva han demostrado que la felicidad no proviene de la acumulación de bienes materiales, sino de la capacidad de estar presente y encontrar significado en lo que ya tenemos. Martin Seligman, pionero en este campo, identificó que las personas más felices no son las que poseen más, sino aquellas que practican activamente la gratitud y el optimismo. Estudios recientes han revelado que el acto de agradecer altera nuestra química cerebral, elevando los niveles de dopamina y serotonina, reduciendo la ansiedad y la depresión, y fortaleciendo nuestra capacidad de resiliencia. 

Buda decía: "El secreto de la felicidad es querer lo que ya tienes". En la India, se habla de Santosha, el gozo profundo que surge cuando aceptamos la vida tal como es, sin desear constantemente más. Nos pasamos la vida buscando lo que creemos que nos hará felices, sin darnos cuenta de que la felicidad no es algo que se encuentra afuera, sino algo que se cultiva adentro. Y la llave para esa transformación es la gratitud. No como una lista de cosas que debemos enumerar cada día por obligación, sino como una sensación profunda que nos inunda el pecho cuando realmente vemos la vida con nuevos ojos. La gratitud no es un ejercicio mecánico, es un cambio de percepción. Es entender que no necesitamos más para sentirnos completos, sino aprender a ver con claridad lo que ya tenemos.

Hoy sé que nunca lo perdí todo. Porque la verdadera abundancia nunca se trató de lo que podía acumular, sino de lo que podía apreciar. La pregunta no es cuánto tienes, sino cuánto puedes ver. Porque la abundancia no es algo que conseguimos.

Es algo que aprendemos a reconocer.

Como dijo Lao Tse: "Cuando te das cuenta de que nada te falta, el mundo entero te pertenece". Cierra los ojos. Respira. Siente. No busques afuera, no cuentes lo que falta. Solo observa. ¿Y si nunca te faltó nada? ¿Y si todo lo esencial siempre estuvo aquí, esperando ser visto?

No es la abundancia lo que trae gratitud, sino la gratitud lo que trae abundancia.

 

AnaLo